Immunity：解放免疫系统对抗癌症

路易斯安娜大学LSU的研究团队，为人们展现了炎症蛋白Chop对机体抗癌能力的关键性作用。

机体内的髓源抑制性细胞（MDSC）与癌症、炎症和感染有关。人们发现，MDSC不仅能抑制机体对肿瘤产生的免疫应答，还能促进新血管的生长，为肿瘤发展和癌转移提供支持。

研究人员首次发现，Chop能够调控这些细胞在肿瘤中的活性和累积。当他们去除Chop时，免疫系统的T细胞对癌细胞展开了有效的攻击。这项研究于九月十八日发表在Cell旗下的Immunity杂志上，文章指出Chop蛋白可以成为癌症免疫疗法的新靶标。

“尽管我们知道MDSC的具体功能，但并不了解它们的具体调控机制，”这项研究的领导者，路易斯安娜大学助理教授Paulo Rodriguez博士说。“这样的限制使我们无法阻断MDSC的有害活性，进而对癌症进行治疗。”

恶性细胞的生存和生长，取决于它们对肿瘤环境的适应。不过人们并不清楚，肿瘤相关压力与抗肿瘤免疫之间的关系。

这项研究表明，肿瘤相关的活性氧和活性氮会诱导MDSC中的Chop表达。而作为压力感应器的蛋白Chop（C/EBP-homologous protein）能够调控MDSC的功能。研究人员在不同类型的癌症中，检测了肿瘤环境中的Chop分布，分析了Chop对肿瘤生长的控制。

为了验证自己的发现，研究人员删除了肿瘤基质中Chop，研究了这一措施带来的影响。他们发现，Chop缺失减弱了MDSC对T细胞和免疫应答的抑制，增强了治疗的效力。

“我们的数据显示，Chop在MDSC抑制活性中的起到了核心作用。而阻断Chop能够克服MDSC对免疫的限制，” Dr. Rodriguez总结到。

据美国癌症协会统计，2014年将有大约1,665,540例新诊断的癌症，大约585,720名美国人将会死于这种疾病，基本上每天就有1,600人因为癌症而死亡。在美国，癌症已经成为了继心脏病之后的第二大致命疾病，平均每四例死亡中就有一例是癌症死亡。

这项研究告诉我们，Chop对于肿瘤中的细胞耐受非常重要。在此基础上，人们可以将MDSC中的Chop作为靶标，开发新的癌症免疫疗法。