瑞士发现一种影响听觉的蛋白

瑞士洛桑联邦工学院科研人员日前宣布，他们发现一种能影响听觉的蛋白。

各个神经元之间有上千个触点——突触，突触负责保证神经元之间的信息交换。人类目前发现的大脑负责听觉区域中的最大突触形状酷似花萼，1893年由德国神经学家黑尔德发现。因为有这种花萼型突触，听觉信息可在几分之一毫秒内得到处理，信息处理速度远快于大多数其他神经回路。

研究人员利用实验鼠神经元开展的实验发现，如果让一种“骨形态发生蛋白”发挥作用，神经元上的这种花萼型突触就会膨胀变大，加快听觉信息处理速度。如果不让这种蛋白发挥作用，神经元上就会出现众多小突触，使听觉信息处理速度减慢。

参与研究的拉尔夫·施奈根布格尔指出，这种蛋白能促进这种花萼型突触的生长发育，有利于大脑处理听觉信息。