情绪对神经的影响研究登PNAS热点文章

临近岁末，《美国国家科学院院刊》（PNAS）公布了今年的10大热点文章，其中包括生物学，医学，机械工程等多个方面。其中来自美国密歇根大学，哥伦比亚大学等处的研究人员发表了题为“Social rejection shares somatosensory representations with physical pain”的文章，发现感情受挫的时候，受到影响的不仅是心理上的，还是对大脑神经的影响，这令人感到十分有趣。

领导这一研究的是哥伦比亚大学心理学家Edward E. Smith，以及密歇根大学Ethan Krossa教授，他们的研究组在曼哈顿地区通过美国大学生社交网站Facebook和地域广告信息网站Craigslist募集到40名研究合作者。这些被试验者的共同特点之一，是他们在6个月以内都有过执着追求恋爱而被拒绝的痛苦失败经历。

一般而言我们认为身体受伤与心理受伤是两回事，这两者如何能联系起来是近期神经科学家们关注的焦点之一，之前的研究主要聚焦于人们感情受伤不大时大脑的反应。如，人们看一些自己不喜欢看的主题画时或收到不太友好的匿名信。毫无疑问，这些都是不愉快的经历，但都不能属于感情严重受挫的范畴。

在这篇文章中，研究人员利用MRI装置测定和分析这些被试验者在看到他们分手恋人照片时引发痛苦回忆下的大脑活动状态，一共有四种情况，首先是看到前情人的照片，想着分手，然后看一位朋友的照片，回想与这位朋友共处的愉快经历。接下来在志愿者手臂上放置一个发热装置，温度适中，令人感觉温暖舒适，最后发热装置发烫，令人感觉疼痛，但不会造成伤害。

结果证明，次感觉皮质（secondary somatosensory cortex），以及背脊岛皮层（dorsal posterior insular cortex）等与机体痛苦感觉相关的大脑神经区域被明显激活，这说明严重的感情受挫激活的神经区与身体疼痛激活的神经区大致吻合，而且通过对大脑近距离的观察，研究人员发现感情受挫时情绪神经区与知觉神经区（如大脑皮层和脑岛）同时发挥作用。

除此之外，研究人员还对恐怖、不安、发怒及悲伤等不同情感状态进行了大脑区域的核磁共振成像扫描。但是从中发现失恋激活的大脑区域及所继发的机体痛感，与其他情感所表现的中枢活化区域不同。

Krossa教授表示，“这项研究给被拒绝的痛苦赋予了新含义”，这项研究也有助于帮助那些失恋或者遭到拒绝的敏感人群。研究组正在尝试研究消除此类精神创伤的方法。

这也许能帮助那些由于失恋而走向死亡的人群，今年国内各大高校就出现了不少此类事件，如果能解决这一问题，也许能帮助他们走出阴影。