世界首例荧光导航卵巢癌切除术

近日来自荷兰格罗宁根大学、德国慕尼黑工业大学以及美国普渡大学的研究人员组成的一个研究小组利用一种能够让癌变细胞发光的新技术成功地完成了对卵巢癌患者癌变组织的精确摘除，这是医生首次将这种技术用于人类。这一研究成果在线发表在9月18日的《自然医学》（Nature medicine）杂志上。

卵巢癌是女性生殖器官常见的肿瘤之一，发病率仅次于子宫颈癌和子宫体癌而列居第三位。但因卵巢癌的致死者，却占各类妇科肿瘤的首位。这主要是由于卵巢癌的生长部位隐蔽，肉眼无法直接看到，造成诊断和治疗上的困难。

新技术的开发者、普渡大学的著名化学教授Philip Low说：“采用传统的检测技术外科医生仅能观察到直径为3毫米的癌细胞团，新技术大大提高了检测的灵敏度，将癌细胞团的检测直径缩小至了0.1毫米。”

由于大部分卵巢癌恶性肿瘤中的细胞都有一种特殊的受体，这些受体能够与一种叫做叶酸的维生素结合。因此，研究人员将一种荧光物质添加到叶酸上，在手术前2小时将其注入到患者病变组织中。利用特殊光线照射医生在整个手术过程中就能准确定位那些发光的癌细胞。借助这一技术，研究人员在手术中精确摘除了癌变组织。

由于叶酸受体除在85%的卵巢癌中高表达，大约80%的子宫内膜癌，肺癌和肾癌，以及50%的乳腺癌和结肠癌中也表达这一受体。研究人员认为未来这一技术将能广泛地适用于识别多种癌变组织。目前Low的研究小组正与梅奥医学中心达成协议共同开展下一阶段的临床实验。

此外，Low还计划在接下来的研究中致力于开发一种能进入人体深层组织的红色荧光显像剂。Low说尽管当前采用的绿色染料已通过审批应用于患者，然而由于绿光存在波长较短的缺陷，限制了其应用于身体深层组织检测。他希望能够通过开发出波长较长的红色荧光染料来更进一步的改良及扩展这一技术的临床应用。