胞外基质蛋白hemicentin在胞质分裂中所起的作用

这篇论文描述了胞外基质蛋白hemicentin在胞质分裂(cytokinesis)过程中所起的新的和保守性的作用。通过同时分析老鼠胚胎和秀丽隐杆线虫生殖细胞，论文作者证实hemicentin在卵裂沟组装，当它进入时似乎能够稳定卵裂沟。这种发现特别令人兴奋，因为hemicentin是一种胞外基质蛋白在胞质分裂中起着保守性作用的第一个例子。  

发现(The  finding)

成功的细胞分裂对于所有生物的存活是关键性的，依赖于几十种蛋白质的协同作用。位于巴尔的摩的马里兰大学(University  of  Maryland)学者Bruce  Vogel第一次证实，分泌到胞外的一种蛋白质hemicentin对于线虫性腺和发育中的老鼠胚胎的细胞分裂而言是必不可少的。

历史(The  history)

十年前Vogel克隆了hemicentin基因，给它起了这个名字，部分是因为肌肉和性腺细胞分泌的这种蛋白质经常与称作半桥粒(hemidesmosome)的跨膜区域结合在一起，而在半桥粒那儿，细胞内的纤维状角蛋白与外面的胞外基质构建附着位点。

惊愕(The  surprise)

正是缘于此，Vogel假定hemicentin在将组织锚定在生长基质过程中起着重要的作用。但是，当他和Xuehong  Xu敲掉老鼠胚胎中的hemicentin基因表达时，他们却观察到尽管细胞分裂正常启动，卵裂沟(cleavage  furrow)也开始形成，不过就是不能成功完成。Vogel说，“我惊愕地发现当我在观察隔膜时，尽管隔膜实际上也能正确形成，但是随后都被降解掉。”F1000成员David  Stephens也对此感到好奇，“它改变了我思考事情的方式。”

未来(The  future)

Hemicentin怎样与细胞分裂系统进行信号传递是Vogel小组目前工作的焦点。他想确认出这种蛋白质的受体，以及它在细胞内启动的信号。