胚胎干细胞或成老年痴呆患者福音

美国一个研究团队４日说，他们成功“诱骗”胚胎干细胞分裂成在阿尔茨海默氏症、即老年痴呆症早期死亡的脑细胞，以研究和治疗这一疾病。

　　研究人员之一、美国西北大学范伯格医学院博士杰克·凯斯勒：“这些细胞对记忆功能至关重要。”

　　干细胞是人体最主要细胞之一，是所有其他细胞的来源。而胚胎干细胞取自人类早期胚胎，可塑性更强。

　　凯斯勒说，研究团队使用胚胎干细胞“制造”神经元，而神经元正是在阿尔茨海默氏症中最先死亡的细胞之一。

　　这项技术由凯斯勒实验室前博士生克里斯托弗·比森内特研发，后者的祖父因阿尔茨海默氏症死亡。

　　路透社报道，凯斯勒和比森内特把新近分裂出的神经细胞植入实验鼠体内后发现，它们运转正常，能够催生主要神经信号传递渠道轴突并制造神经递质乙酰胆碱。乙酰胆碱这种物质可用于从大脑其他部位“提取记忆”。

　　研究人员说，这一技术可用来产出几乎无限数量的这类神经细胞，供其他科学家研究。另外，这些细胞或许可以用于向阿尔茨海默氏症患者移植以恢复记忆力。