RNA让鸡不再传播禽流感

近些年，禽流感疫情不断，危机全球人类的健康，加上与甲流狭路相逢，给人类的健康带来更大的威胁。在禽流感的传播途径，禽类鸡扮演着重要的角色，近期来自剑桥大学等处的研究人员研制出了一种不会传播禽流感的转基因鸡，这些鸡的细胞中能产生一种可与H5N1 HPAI流感病毒多聚酶结合的RNA，这种短发夹结构的RNA能干扰流感病毒多聚酶的正常工作，从而流感病毒无法传播下去。这一研究成果公布在Science杂志上。

领导这一研究的是英国剑桥大学的分子病毒学家Laurence Tiley教授，这位科学家从事禽流感研究多年，一直关注着这一传染疾病的变化变异。

H5N1禽流感通常感染禽类，但是人类也会被感染，造成知名的呼吸问题和其它并发症。2004年全球爆发禽流感，这些年来也一直都有这一疾病病例的传出。

研究人员为了能阻止禽流感的传播，设计了一些转基因鸡，这些鸡的细胞中能产生一种可与H5N1 HPAI流感病毒多聚酶结合的RNA，这种短发夹结构的RNA能干扰流感病毒多聚酶的正常工作，从而流感病毒无法传播下去。尽管这些转基因鸡仍然死于这一病毒的感染，但这些病毒却无法传播给那些与这些受到感染的鸡关在一起的健康鸡只。这主要是因为这些RNA干扰了感染性H5N1 HPAI病毒的产生，不过具体的机制还待进一步的研究。

Tiley教授认为这一方法比接种抗该病毒的疫苗有着某些明显的优势，因为疫苗仍然可使病毒在未经探测的情况下通过鸡群而传播，并可能发生突变或产生抵抗力。研究人员强调说，还需要做许多精细的工作才能产生出一种真正抗病的鸡，但这一研究可使农场养殖的鸡更容易产生抗病特征。从原理上说，这种技术可以用于所有家禽家畜和所有的疾病，最终发展出完全抵御病毒类疾病的饲养动物。

不过英国家禽饲养业对这一消息作出了谨慎的回应。英国禽类饲养协会负责人认为，在食品生产商有可能考虑使用这一技术之前，需要大量的研究，需要就长期影响作出评估。

英国的一些家禽养殖者还表示，最好的办法是严格管理农场，避免饲养动物生病，而不是创造什么转基因动物。按照英国的法规，任何转基因技术投入这类用途都需要经过食品标准机构的批准，而这个机构必须首先进行全面和严格的评估。