H1N1感染者生成超级流感抗体

来自《路透社》的消息，本周一美国芝加哥大学的研究人员对外宣称他们在一项研究中发现H1N1感染者的体内生成了异常强力的流感抗体，这一发现或将推动科学家们开发出一种“万能”注射流感疫苗用于中和多种类型的流感病毒包括 H1N1猪流感病毒和H5N1禽流感病毒。研究论文发表在《试验医学杂志》（Journal of Experimental Medicine.）上。

    研究人员称他们发现多位患者在感染H1N1流感病毒后产生了不寻常的免疫反应，生成的抗体能够保护这些感染者免受过去十年中所有季节性H1N1流感病毒株的侵袭，包括1918年致死性的“西班牙流感”病毒和H5N1禽流感病毒。

   “研究结果表明开发万能流感疫苗是完全有可能实现的，”论文的作者、芝加哥大学的Patrick Wilson说道。

    目前全世界有许多研究团队都在致力于研究开发能保护人类在数十年甚至终身免于所有流感病毒株侵染的“万能”注射流感疫苗。早在2009年第一个H1N1疫苗研制成功之前，Wilson研究小组就从9名曾经感染H1N1流感病毒的患者体内获得了抗体。当时他们的目的是希望能够找到一种方法以保护医护人员。

    后来他们与埃默里大学医学院的研究人员一同合作生成了86种可与H1N1病毒反应的抗体，接着又测试了这些抗体对于不同流感病毒株的效应。研究人员发现其中的5种抗体可提供交叉保护作用，与多种流感病毒株包括1918年致死性的“西班牙流感”病毒和H5N1禽流感病毒发生反应

    研究人员进一步在小鼠上测试这些抗体证实它们能够完全保护小鼠免于致死剂量流感病毒的侵袭。此外研究人员还发现其中的一些具有交叉保护作用的抗体与其他研究团队报道开发的一种有潜力的万用流感疫苗在结构上具有相似性。

   “它向我们演示了如何生成一种疫苗为人们提供对流感病毒的永久免疫，”Wilson在一次电话采访中说道

    目前开发的流感疫苗和药物都主要是针对流感病毒表面的两种蛋白：血凝素（hemagglutinin）和神经氨酸酶（neuraminidase）。科学家们基于血凝素和神经氨酸酶的抗原性将甲型流感病毒分为不同的亚型例如H5N1、H1N1病毒。

    流感病毒血凝素（HA）蛋白在结构上可分为呈杆状的基底部和呈球状的头部两个部分。病毒的受体结合位点就位于其球形头部，是大部分免疫系统抗体的识别位点，但是常容易产生变异。两年前，荷兰Crucell NV生物医药公司的研究人员发现有些抗体可以结合到血凝素的杆状结构上，从而为开发可中和各种不同流感病毒的疫苗提供了一个理想的靶点。

   “从前科学家们以为这种具有广泛保护作用，并可与杆状结构结合的抗体是非常稀少的，”埃默里大学的Jens Wrammert说道：“然而我们在H1N1患者中发现了‘数量惊人丰富’的这类抗体。”

    Wilson认为研究结果表明当免疫系统受到适当的刺激时就有可能生成这类抗体。目前该团队正在与一家生物技术公司合作基于这一理念开发新的疫苗和药物。