空间能力的性别差距可以通过训练而减少

随着决策者把注意力放在美国的经济竞争力上，儿童在科学、数学和工程领域取得成绩的障碍成为了一个特别的担忧。女孩的空间能力的性别差异在发育的很早期阶段就出现了，而科学家提出这种差异可能是女孩的数学和科学成绩的差距的。刚发表在《儿童发育》（Child Development）杂志上的一项新研究描述了一项干预措施，它能有效地消除这种空间能力的性别差距。尽管这项研究尚未证明这种干预导致了女孩在科学、数学和工程方面更好的成绩，这是支持女孩的成功和最终在这些领域做出贡献的一个有希望的方向。

    “考虑到良好的空间技能在数学和科学方面的价值，这项研究告诉我们，实施干预项目和制定课程来克服性别差异是有可能的，许多人认为这些性别差异可能有生物学的原因，”展开这项研究的以色列Bar Ilan大学的心理学与教育教授David Tzuriel说。我们仍然需要弄清楚，消除空间关系的性别差距是否能导致数学和科学成绩差距的消除。但是这是关键的第一步。”

    该研究发表在《儿童发育》（Child Development）杂志的2010年9/10月号上。

    Tzuriel及其同事研究了100多位一年级学生，让其中大约一半学生参加一个训练项目，该项目把重点放在了扩展工作记忆、从一个整体的视角而非根据具体的细节感受空间信息，以及从不同的视角思考空间几何图形。其余的儿童被划到了一个对照组，参加一个替代训练项目。

    在经过了8周的学习之后，第一个组的学生的空间能力方面的最初的性别差异消失了。

    这是首个发现训练能帮助减少空间能力的性别差距的研究。进一步的研究可能通过确定消除性别差距是否对数学和科学的成绩有贡献从而跟进这些发现。

    “及早开始的训练可能防止空间能力的性别差异，并为女孩取得在科学领域成功所需的优秀技能提供平等的机会，”Tzuriel说。