猴与人的分化

灵长类的化石记录很稀少，仍然存在实质性的缺口。其中一个缺口是“旧世界”的猴子与“新世界”高等灵长类内的类人猿和人类的分化。这种分化以前仅限于“非洲-阿拉伯大陆”的渐新世，但在沙特西北一个新的、处在进化树根部的狭鼻猿的发现缩小了这个缺口。

沙特发现的这个材料来自距今约2800万年前的渐新世中期，它的狭鼻猿分化特征非常少，说明“旧世界”的猴子与“新世界”的类人猿之间的分化发生在那个时期之后。本期封面所示为头盖骨的前部，其犬齿和上颚宽臼齿都在原处。头盖骨的大小表明这是一个中等大小的灵长类，体重在15公斤和20公斤之间。