社区暴力可能削弱儿童思考力

一项研究表明，接触当地的暴力可能削弱儿童的思考能力，而无论儿童是否直接目睹了暴力活动。Patrick Sharkey把芝加哥杀人报告与在同一时期进行的阅读和词汇量评估的数据结合起来，从而确定当地杀人行为对5-17岁芝加哥儿童样本的认知能力的影响。

在当地杀人事件之后1周内接受测试的非洲裔美国儿童比同一社区不同时间接受测试的对应儿童的分数显著更低。这组作者报告说，随着杀人事件和评估的时间窗口超过一周，这种效应逐渐减少，在大约9天之后消失。

此前的研究表明压力能够削弱认知能力，而且接触社区暴力的青少年表现出了创伤后应激障碍相关症状发生率的上升。这组作者指出，这个分析并不是设计成提供关于儿童接触暴力的任何永久影响的信息。

然而，该研究提出，在芝加哥最暴力的社区，儿童的思考能力可能由于当地杀人行为的短期效应而每月被削弱大约一周。