呼吸链第一种酶结构确定

Complex I是呼吸链的第一种酶，它通过将NADH和苯醌之间的电子转移同质子转位耦合起来，而在线粒体中的细胞能量生产中扮演一个中心角色。这个巨大的复合物是呼吸链的最后环节，其机制和完整结构过去并不为人们所知。

现在，来自大肠杆菌的Complex I的膜区域以及来自温泉菌（嗜热菌）的完整Complex I的结构已被确定。这些结构提供了关于耦合机制的有力线索：两个主要区域界面上发生的构形变化，会驱动一个长阿尔法螺旋发生一种活塞式运动，使附近跨膜螺旋倾斜，导致质子转位。本期封面图片所描绘的是来自嵌入在类脂双层中的温泉菌（嗜热菌）的呼吸链Complex I。每个亚单元都用不同颜色表示，亲水区域中的Fe-S簇显示为球形。背景所示为偏振光下的膜区域的晶体。