真核生物间的基因转移研究新进展

遗传材料在非交配物种间的横向转移（HT）在细菌中很常见，并且越来越多地被认为是真核演化中的一个重要力量。

后生动物中迄今所介绍的大多数HT实例都涉及移动遗传元素（主要是转位子），但使得相差很大的物质间这种交换成为可能的机制却不清楚。现在，Gilbert等人发现，转位元素是通过在由不同物种共享的寄生虫的基因组中“搭便车”来在这些物种间传播的。

具体来说，长红锥蝽（Rhodnius prolixus）（一种以四足动物血液为食、是人类锥虫病传播媒介的虫子）的基因组中有四个截然不同的转位子家族，它们入侵包括负鼠和松鼠猴在内的一系列不同四足动物的基因组。这些转位子家族中的其中一个也存在于名为“静水椎实螺”的塘螺中，这种螺是感染很多脊椎动物的吸虫的一种传播媒介。