Science：新结构揭示细胞的蛋白质生产机器是如何组装的

 最近，美国洛克菲勒大学的科学家们，对于细胞内一个过程中的重要步骤，生成了目前最为详细的三维图像，细胞通过这个过程来创建负责生产所有重要蛋白质的纳米机器。相关研究结果发表在12月15日的《Science》杂志，可促使研究人员重新评估我们该如何想象核糖体构建的这个早期阶段。

本文资深作者、蛋白质和核酸化学实验室主任Sebastian Klinge指出：“这项研究所确定的结构，属于一种正式叫法为‘小亚基加工体（processome）’的粒子。在该粒子能够履行自己的使命、成为一个完整的核糖体的较小一半之前，它里面的RNA需要被折叠、调整和切割。起初，我们认为，小亚基加工体是组装流水线上的一个产品，具有来自外部的分子工人，就像机器人，会把车组装在一起。但这个比喻似乎不太恰当。”

他补充道：“相反，我们看到，在外层剥离掉之前，该粒子的整体构件——蛋白质复合物和RNA，从内部构建和组织。在这个意义上，加工体更像是一个即将孵化的鸡蛋。”

像大多数核糖体的研究一样，这项研究使用酵母，其蛋白质制造机器看起来几乎与其他复杂细胞的一样，包括我们自己。

为了产生这种尚未公布的粒子的最高分辨率图像；本文第一作者Malik Chaker-Margot和其他团队成员使用一种称为低温电子显微镜的方法。小亚基加工体结构是该研究团队最近的一个新突破，其他的新突破还包括，囊性纤维化蛋白的第一个完整图谱，是用安装在该大学的Evelyn Gruss Lipper冷冻电子显微镜资源中心的新设备获得的。