Nature子刊：可增强记忆力的神奇蛋白

 最近，由德国海德堡大学神经科学中心Hilmar Bading带领的研究团队发现，提高大脑中某些基因修饰酶的水平，能显著提高认知能力。小鼠实验表明，Dnmt3a2蛋白可以提高动物的记忆力表现。因为这种蛋白质也会影响恐惧记忆以及清除坏记忆的能力，因此研究人员希望，这些发现可以用于治疗创伤后应激障碍和其他形式的焦虑症。相关研究结果发表在最近的《Molecular Psychiatry》杂志上。

在一项早期的研究中，海德堡大学的科学家们发现，在老年小鼠的大脑中，Dnmt3a2蛋白的水平降低。当给老年小鼠注射产生这种蛋白质的病毒时，它们的记忆能力提高。Bading教授解释说：“现在我们发现，提高年轻小鼠大脑中的Dnmt3a2水平，也提高了它们的认知能力。”在多个不同的长期记忆测试中（包括经典的巴甫洛夫条件反射），科学家们能够证明，具有更多Dnmt3a2的小鼠表现要好得多。

Dnmt3a2是一种表观遗传调节因子，可对遗传物质DNA产生化学修饰。其结果是，特定蛋白质生成率的变化。基因转录（将遗传信息翻译成RNA）的激活，以及随后的新蛋白合成，不仅在记忆巩固中起着关键作用，而且也在记忆消除中起作用。因此，海德堡大学的科学家，也进行了“擦除”实验，使用患者对抗性疗法中类似的方法。这种疗法是用来治疗创伤后应激障碍，并旨在中断、甚至完全消除干扰的关联。Bading解释说：“我们发现，大脑中Dnmt3a2水平更高的小鼠，能够以更大的效率，去除特定部位和疼痛刺激之间的关联。”

海德堡大学科学家的这些研究结果，提供了有价值的信息，推动着认知障碍的疗法发展。Bading教授继续说：“它们可用于开发新的药物，来改善老年痴呆或神经退行性疾病（如阿尔茨海默症）患者的记忆。研究人员还发现，可以用来开发治疗焦虑症的新方法。提高这种酶的产量和活性的药物，可以与对抗疗法相结合。”然而，Bading教授也担心，这些新结果可能会导致健康个体滥用药物，来提高他们的心理过程和知识能力。