一组蛋白帮助细胞迁移与感知

 最近，英国曼彻斯特大学的科学家们，发现了一组蛋白质，包含60种蛋白质，它们能使人体细胞对其周围的环境作出反应，并彼此之间相互交流。

这个研究小组的负责人Martin Humphries教授说：“我们对于‘细胞如何感知其环境’的这些研究结果，解开了理解‘我们如何才能使细胞形成不同的组织，以及我们如何阻止癌症等疾病中的细胞运动’的一个重要关键。”相关研究结果发表在最近的《Nature Cell Biology》。

细胞对各种材料（硬或软，刚性或弹性）的反应不同。例如，在坚硬表面上的干细胞可发展成骨细胞，而在一个非常柔软表面上的相同细胞，则可以发展成神经细胞。

同样地，细胞——包括肿瘤细胞，倾向于在硬表面上更快速地移动（与柔软的表面相比）。细胞感受到这种差异的方式，仍然是一个谜。

本研究以整合素为中心，在上世纪80年代发现的一个蛋白家族，对细胞的生长和功能是必不可少的。

整合素——是复杂生命的一个构建模块，存在于细胞外边缘，并在它们与外界环境相互作用的时候，刺激蛋白质聚集在它们周围。

该研究小组使用质谱分析法进行了复杂的实验，以了解整合素蛋白集群的运作，并组装了这个系统中一系列的所有蛋白质。

团队中的一名成员Adam Byron博士，集合了来自世界各地的类似数据，并将其概括成聚集在整合素周围的60个蛋白。

研究团队另一个成员Ed Horton说：“在同化后所有可用的复杂数据之后，我们惊讶地发现，对于整合素和外部世界之间的信息交换来说，只有60个蛋白是必不可少的介质。”

“所以现在有一个共识：整合素与至少60个蛋白共同合作，来协调包括癌细胞迁移在内的许多功能。”

研究员Jon Humphries博士说：“了解细胞如何感知它们周围的环境，是了解‘癌细胞如何移动或干细胞如何承担不同的工作’的重要一步。”