Nature新闻：WHO新增致癌物引巨大争议

 世界卫生组织WHO的研究机构上周宣布，世界上使用最为广泛的除草剂草甘膦是很可能致癌的物质。

 

国际癌症研究机构IARC的这份评估报告出炉后，立刻遭到了工业团体的炮轰。农产品巨头孟山都公司的技术总监Robb Fraley三月二十三日发表声明对这份报告表示强烈愤慨，指责IARC“有选择性的”处理数据。Nature特别刊文详细解读了这一事件的争议之处。

 

IARC报告说了什么？

 

IARC会定期评估各种工业化合物、食品甚至职业的致癌性。三月二十日，该机构报告了对五种农业化合物（有机磷酸酯）的评估结果，其概要发表在The Lancet Oncology杂志上。

 

这份报告将两种杀虫剂（tetrachlorvinphos和parathion）评为2B，即“可能致癌”物质。将包括草甘膦在内的另外三种杀虫剂（malathion、diazinon和glyphosate）评为2A，即“很可能致癌”的物质。

 

为什么草甘膦引人注目？

 

草甘膦是世界上使用得最广泛的杀虫剂，在农业和园艺上用得很多。尤其是现在人们开发了抵抗草甘膦的转基因作物，用草甘膦来控制杂草就越来越普遍了。

 

草甘膦致癌到底有什么证据？

 

从IARC的报告来看，有一些研究表明草甘膦会增加人类患非霍奇金淋巴瘤的风险。不过美国一项涉及数千农民的大型研究，并没有发现草甘膦与非霍奇金淋巴瘤有关。

 

另一方面，小鼠和大鼠研究显示草甘膦与肿瘤有关。还有研究指出，草甘膦会使人类细胞的DNA受损，这被IARC视为机理上的证据。“我们根据充分的动物实验证据和有限的人类研究证据，将草甘膦评为2A”，这份报告的作者之一Kathryn Guyton说。

 

争议到底在哪里？

 

农用品公司组成的草甘膦特别小组指出，IARC的评估“在方法学和总体结论上存在严重的缺陷”。孟山都公司认为，这份报告排除了许多证明草甘膦无风险的科研数据，IARC“故意无视了这些研究”。

 

但Guyton坚持自己的结论，他指出IARC评估时参考哪些研究是有章可循的，主要集中在同行评议的论文和政府报告，会排除一些来自工业团队的研究。

 

“IARC评估通常是很靠谱的，不过我觉得这次的证据略显单薄，”RMIT大学的Oliver Jones评论道“我是一个要吃很多菜的素食主义者，但我对这份报告并不特别担忧。”

 

照这么说，几乎所有东西都致癌？

 

IARC的致癌物分类是这样的：1类代表明确的致癌物，2A代表很可能致癌，2B代表可能致癌，3类代表未知，4类代表很可能不致癌。孟山都公司的声明中提到，“IARC将大量日常用品分到了第二类，包括咖啡、手机、芦荟提取物和泡菜，甚至还有理发师和油炸类厨师。”

 

不过实际上这些致癌物大多被评为不那么危险的2B，只有理发师、油炸类厨师这两个职业和草甘膦是很可能致癌的2A。