Nature子刊：癌细胞为什么不死

 癌细胞能够逃避细胞死亡，无止境的生存和分裂下去。日前，英国癌症研究所的科学家们发现了一个癌细胞躲避死亡的防御机制，这项研究发表在十二月八日的Nature Communications杂志上。

癌细胞中存在着大量的DNA错误，这种情况一般会导致细胞死亡。研究人员发现，PKCƐ信号通路是癌细胞的救命稻草，这个关键性通路可以帮助本该死亡的癌细胞生存下来。正常细胞很少用到PKCƐ通路，因此将该通路作为靶标可以有效攻击依赖它生存的癌细胞。

我们的细胞在不断进行着复制和分裂，人体通过这一机制修复受损组织、再生皮肤和毛发。有丝分裂是一个复杂的过程，细胞会复制自己的DNA，再将其平分给两个子细胞。不过，DNA有时会缠绕在一起，需要PKCƐ通路把它们之间的缠结一一解开。癌细胞比正常细胞更依赖这个信号通路，因为它们的DNA更为混乱，更容易纠缠在一起。

研究人员指出，关闭PKCƐ通路会促使癌细胞自毁。因为如果DNA缠结不能有效解开，那么细胞分裂的时候它们就会被撕碎，导致DNA编码出现大量断裂。这种灾难性的破坏会令癌细胞死亡。

领导这项研究的Dr Nicola Brownlow说：“利用癌细胞的这种防御是打击癌症的有力途径，我们可以在此基础上为癌细胞设定自我毁灭的程序。”

“我们的下一步研究是确定哪些癌症类型具有这种弱点，并寻找适当的生物学指标，以便对癌症患者进行检测。”

“这项研究为人们展示了癌症的重要弱点，我们可以利用它来进行癌症治疗。这个防御上的弱点可以帮助人们开发出更好的治疗药物，让更多患者逃过癌症的魔爪。” 英国癌症研究所的Nell Barrie说。

“这项研究不仅有助于更好的理解癌症的病因，还为人们提供了对抗癌症的新策略。不过，从这项研究到新癌症疗法还有许多工作要做。”