LncRNA：表观调控研究新视角

 表观遗传学（epigenetics）是新世纪以来分子生物学、遗传学及临床医学的研究热点，指的是基因组DNA未发生变化时可以引起基因表达改变的重要化学修饰。研究方向主要包括：DNA修饰（甲基化及羟甲基化）、组蛋白翻译后修饰（甲基化及乙酰化等）以及染色质重塑；这三个部分互相交叠共同调控着基因的表达。现有发现已表明，基因组特定位点的表观修饰变化不但影响相关基因表达，而且进一步影响生长、发育等生物学现象，并在多种疾病的发生发展过程中起到重要作用。而表观遗传通路（epigenetic pathway）调控着基因组表观修饰的动态平衡，该通路中关键基因的表达变化不但改变生物生长和发育，同时促进了包括癌症等重大疾病的起始和发展。

lncRNA是一类新兴的表观遗传调控分子。近期大量的研究表明lncRNA不但可以通过调节组蛋白和DNA的化学修饰行使基因表达调控的功能；而且可以通过类似的机制调控表观遗传通路本身的基因，从而从根本上对基因组的表达进行深远的影响。LncPath™ Epigenetic Pathway LncRNA芯片（人，小鼠）专为建立lncRNA功能和表观遗传通路分子调控机制之间的联系而设计，全面收录了可能对表观遗传通路起表达调控作用的LncRNA。此款芯片可同时检测lncRNAs及其调控的表观遗传通路中的重要基因，比如 polycomb (PRC)和trithorax (TrxG) 染色质修饰分子，DNA和组蛋白的修饰酶EZH2（图1）以及通路的下游靶标等，帮助研究者快速而准确地发掘表观遗传深层次的lncRNA调控机制。